Výstava představí město zachycené hledáčkem fotoaparátu dvou místních fotografů – Zdeňka Merty a v menší míře i jeho otce Jana Merty. Divákům nabídne časosběrné snímky nejen známých ulic a typických budov Hradce Králové, ale také nejrůznějších schovaných zákoutí, či momentky nebo fotografie postav s městem úzce spjatých. Autor zmapoval zejména život a podoby v centrální i širších částech města (Moravské předměstí, Pražské předměstí, Podzámčí apod.). Snímky citlivě zaznamenávající městský život jsou dokumentem dané doby. Toto komplexní pojetí přinese řadu námětů, které budou na výstavě rozděleny do samostatných celků a časově vymezených rámců.
Zdeněk Merta (* 1955 Hradec Králové), původně vystudovaný elektrikář, se od 70. let věnuje fotografii. V roce 1978 začal pracovat v reklamní agentuře REAG v Hradci Králové, roku 1980 přijal místo fotografa a grafika Divadla Vítězného února Hradec Králové (dnešní Klicperovo divadlo). Od roku 1985 byl ve svobodném povolání. V letech 1990–1998 působil jako fotograf Lidových novin, od té doby je opět fotografem ve svobodném povolání. Mezi lety 1999–2011 pracoval jako fotograf Pražského divadelního festivalu německého jazyka. Účastnil se mnoha výstav, je zastoupen ve sbírce Uměleckoprůmyslového musea v Praze (série Dvojportréty, 1992–1996), jeho snímky byly otištěny i v řadě publikací – mj. i v knize Divadelní pouť 1985–1989 (Pražská scéna a Retrogallery, 2015), za niž letos obdržel Cenu Divadelních novin za publikační počin v oblasti divadla.
Velmi osobitá je i Mertova volná tvorba, především v rovině streetartové fotografie. Nasbírané reportážní zkušenosti vytříbily oko autora, který díky nim dokázal bravurně zachycovat nejen proměny města, ale také nejrůznější momenty, které by jinak upadly v zapomnění. Tento typ dokumentární fotografie zobrazuje věci, lidi i místa v nearanžovaných situacích na veřejně přístupných místech, jako jsou ulice, parky, pasáže, ale i veřejné akce. Mertův archiv obsahuje přes 100 000 takovýchto záběrů, které vytvářel od 70. let.
Autorovu fotografickou cestu výrazně ovlivnil jeho otec Jan Merta (* 1927 Nová Paka – 2022 Hradec Králové), amatérský loutkář, dramaturg, režisér, scénograf, loutkoherec, řezbář a fotograf, který patřil ke klíčovým osobnostem amatérského divadla ve východních Čechách. V letech 1964–1976 spolupracoval s Divadlem DRAK jako externí fotograf. Kromě divadelních projektů zaznamenával také město Hradec Králové, převážně část Malšovice.
